سحلية أبو بريص تم التقاطها في الوقت المناسب!

قصة رائعة لأبو بريص الصغير الذي سافر في منتصف الطريق حول العالم بالأميال وعبر مئات الآلاف من السنين. تبدأ قصتنا برحلة عبر المحيط الأطلسي إلى أكبر معرض للحفريات في العالم، إن لم يكن أعظمها في أريزونا، حيث يتجمع كل ربيع لمدة شهر الآلاف من تجار الحفريات وجامعيها والمشترين والبائعين لتبادل الحفريات ومتابعة آخر الأخبار المتعلقة لصناعة الحفريات. اكتشف فريق متجر الحفريات، أثناء حضوره هذا المكان في عام 2003، زميلًا أستراليًا يعرض للبيع قطعة نادرة من الكوبال المدغشقري. بمجرد أن أمسكنا ودرسنا قطعة الكوبال التي تحتوي على أبو بريص متحجر، بدأت معدلات ضربات القلب في التفاعل. نحن على يقين من أن الأمر نفسه ينطبق على جميع التخصصات، فعندما تجد كلمة "el Dorado" في بحثك، تتفاعل عواطفك وفقًا لذلك. بعد أن كان من حسن حظنا قطع مماثلة نادرة للغاية (الصورة الأولى لهذه المدونة التي قمنا ببيعها من خلال دار مزادات في لندن)، تفاوضنا على الفور للحصول على أبو بريص. أثناء سفرنا مع زميل آخر أبدى اهتمامًا في ذلك الوقت، اتفقنا على تسويق القطعة من خلال متجره في هارودز في نايتسبريدج، في مدينة لندن.


عند عودتنا إلى المنزل كنا بحاجة إلى التحقق من صحة أبو بريص. لقد أكدت لنا خبرتنا ومشاعرنا الداخلية شراء أبو بريص من أجل كتالوجنا عبر الإنترنت، ولكن لإعادة بيعه إلى أحد كبار الشخصيات في هارودز، كنا بحاجة إلى مصادقة مكتوبة. هنا طلبنا المساعدة من أندرو روس (رئيس قسم مجموعة الحشرات في الكهرمان والكوبال بمتحف التاريخ الطبيعي)، للموافقة على تحديد هوية أبو بريص في الكوبال، وأنه في الواقع كان حقيقيًا تمامًا، وهو ما فعله. وفي وقت لاحق، وبمساعدة الزملاء والأصدقاء ذوي مهارات التصوير الفوتوغرافي (وخاصة بيتر جرين، ساري، إنجلترا)، أصدرنا تقريرًا لامعًا عن النتائج وتاريخ ما قبل التاريخ للأبو بريص الصغير الذي سافر من مدغشقر إلى أستراليا والولايات المتحدة الأمريكية و الآن إلى المملكة المتحدة ليتم عرضها للبيع في متجر هارودز الرئيسي. تم ترتيب لقاء بين فريق هارودز ومشتري المتحف من متحف قطر، الذي كان في ذلك الوقت يبحث عن حفريات جيدة ونادرة لمجموعة المتحف. لقد أسعدتهم هذه القطعة لدرجة أنهم اشتروها للمجموعة الدائمة.



الآن كان الرجل الصغير في طريقه مرة أخرى. كثيرا ما أفكر في رحلة هذا الزاحف المذهل، عبر الزمن والأحداث التي أدت إلى حبسه في قبر عصارة الأشجار اللزج التي تصلبت وبقيت لآلاف السنين، ليتم اكتشافها في النهاية مقطعة ومصقولة لتكشف عن نافذة ملونة وعنبرية مثالية في الغابة الاستوائية القديمة. يعد العثور على شوائب جيدة أمرًا نادرًا، ومن النادر جدًا العثور على مخلوق كبير كامل بحجم هذا أبو بريص (حوالي 70 ملم) في راتنج الشجرة الأحفورية.

من الشائع العثور على ذيول السحالي بشكل معقول، فهي تنكسر عندما يكون الزواحف في خطر، وعندما يعلق أبو بريص في المادة اللزجة فإن أول شيء يخرج هو الذيل بالتأكيد بما فيه الكفاية، كما نعلم في أبو بريص الحديث أن الذيل قابل للاستبدال في الواقع، يستخدم أبو بريص هذا التكيف الفريد لتجنب اصطياده من قبل الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا. السؤال المحير الذي قد يطرحه المرء على نفسه أولاً هو لماذا خاطرت السحلية بنهاية لزجة؟ يبدو أن الإجابة تكمن في كمية عصارة الأشجار. عندما أنتجت الأشجار في فترات ما قبل التاريخ هذه مادة الراتنج (النسغ) كانت على ما يبدو بكميات كبيرة. شعر قشر البلوط في كهرمان البلطيق شائع، كما توجد بذور الحيوانات وحطام أوراق النباتات الأخرى بشكل شائع في الكوبال والعنبر، أضف إلى ذلك، ذباب الفاكهة، ذباب الرافعة، الدامسل، السوس، ريش الطيور الصغيرة، الفراشات والعديد من القصور الأخرى. من الحشرات والمفصليات التي تعيش في الغابات بالإضافة إلى أي شيء يمكن أن تحمله الرياح إلى المظلة ويرفرف على جذع الشجرة.



أصبح عدد لا يحصى من الشوائب بمثابة فخ فينوس من نوع ما للعناكب الصغيرة، أصبحت محاصرة ووجبة للعناكب الأكبر حجمًا، محاصرة في الراتنج الذي يكسو اللحاء أو يتدلى من الفروع مثل الهوابط، مجموعة متنوعة من الحياة. أدخل أبو بريص الجائع الخاص بنا، بحثًا عن وجبة سهلة، وأصبح أيضًا ضحية أخرى محاصرة للنسغ اللزج. بمجرد الإمساك بالشجرة، استمرت في إنتاج النسغ الذي يلتصق بسرعة مثل بعض شراب الفورمالديهايد فوق جميع المخلوقات. إذا حدث هذا بسرعة كافية، فسيتم دفن المحاصرين قبل أن تتمكن الحشرات أو البكتيريا الأخرى من إفسادهم. هذا ما يأمل هواة الجمع العثور عليه، عينة سحلية كاملة ونظيفة وغير ملوثة.