أين ذهبت كل الديناصورات...

تطورت طيور Pelagornithidae في الوقت الذي اختفت فيه الديناصورات من الكوكب، أي نهاية العصر الطباشيري منذ حوالي 65 إلى 64 مليون سنة. حقائق مثيرة للسجل الحفري دفعت العديد من العلماء إلى الافتراض بأن الديناصورات لا تزال معنا حتى اليوم. نحن هنا نناقش فرعًا من شجرة الطيور، وهو طائر بحري تطوري ملحوظ، ذو سمات تشريحية غريبة. على عكس الأركيوبتركس في عصر الدهر الوسيط، فإن طائرنا الذي لا أسنان له، أو الأسنان الزائفة، أو الطيور ذات الأسنان الزائفة من عائلة Pelagornithidae لم يكن لديه ما يمكن الإشارة إليه بالأسنان السليمة، أو العاج المشقوق، أو المسنن، أو السيف الحاد أو غير ذلك، ولكن هياكل العظام المعروفة باسم "" قنوات فولكمان.

تم رفع هذه الأوعية العظمية للمنقار قبل الفك العلوي والفك السفلي على الحافة الخارجية لكل منقار وتشبه إلى حد كبير الأسنان المثلثة. في الواقع، كانت عبارة عن هياكل عظمية وعائية مجوفة هشة، على المستوى القشري الذري، كانت هذه قنوات ربما كانت تحمل الدم أو تحتوي على مادة عظمية إسفنجية تُعرف بالعظم الإسفنجي. لم تكن هذه البدايات المبكرة للأسنان الزائفة ذات فائدة تذكر في تشريح وجبة الطيور، ومع ذلك فقد تم تطويرها لوسائل مساعدة للإمساك بالفريسة الزلقة، مثل طيور القطرس في العصر الحديث، حيث ينزلق طائر ذو الأسنان الزائفة فوق سطح المحيط ويلتقط فريسته من السطح. ، ينزلق منقاره تحت الرغوة السطحية لانتزاع الكائنات البحرية ذات الأجسام الرخوة مثل رأسيات الأرجل والأسماك.

كان نطاق الأسنان الزائفة عالميًا، وقد وصلت إلى موقع المفترس العلوي فوق سطح المحيطات أثناء وجودها في عصر سينوزويك، منذ حوالي 66 إلى 5 ملايين سنة. في بداية العصر الباليوسيني (66 مليون سنة مضت)، كانت الطيور ذات الأسنان الزائفة بحجم طائر القطرس البالغ الموجود اليوم، ومع تقدم العصور زاد حجمها. بحلول العصر الباليوسيني - الأيوسيني على حدود المغرب، كان أصغر طائر كاذب منذ 56 مليون سنة، Odontoptila inexpectata يبلغ طول جناحيه حوالي 5 أقدام/1.5 متر. بحلول نهاية فترة النيوجين (حدود 2.6 ميا (نهاية عصر البليوسين)، تطورت الطيور ذات الأسنان الزائفة إلى أحجام هائلة، حيث وصل بعضها إلى طول جناحيها 20 قدمًا / 6 أمتار). على مدى 50 مليون سنة، وصلت طيور Pelagornithidae ذات الأسنان الزائفة إلى الحجم الكبير ويبدو أنها عكست تطور حجم الديناصورات التي بدأت في التطور قبل ما يقرب من 200 مليون سنة من سيطرتها على الهواء فوق المحيطات في عصر حقب الحياة الحديثة 66 ميا حتى اليوم.

فكرة أخرى محيرة هي أن طيور Pelagornithidae الغامضة أخطأت بفارق ضئيل وجود الإنسان المبكر على الأرض، الإنسان الماهر منذ 2.6 مليون سنة، تظهر طيور Pelagornithidae في السجل الأحفوري من عصر الباليوسين (فترة الباليوجين 66 إلى 23 ميا) حتى نهاية عصر البليوسين. (5.3 إلى 2.6 ميا) حكم حوالي 50 مليون سنة خلال هذه الفترات الزمنية. تم العثور على حفريات في العصر الباليوسيني بحجم طائر القطرس الكبير الذي يبلغ طول جناحيه حوالي 3.5 متر. تشير التقديرات إلى أن أكبر أنواع Pelagornithidae بلغ حجمه حوالي 5 إلى 6 أمتار، مع القدرة على الطيران بدلاً من التحليق، ولا بد أن هذا كان مشهدًا رائعًا، طائر بحجم طائرة صغيرة يرفرف بجناحين كبيرين بمناقير مليئة بالريش. أسنان عظمية مثلثة تحجب الشمس وهي تحلق إلى الأسفل لتجرف ضحيتها من البحر.

كانت عظام السن الزائفة هشة، وخفيفة الوزن، ورقيقة الجدران، مما جعل الغوص خيارًا لا خيار له بالنسبة للطائر الذي لا أسنان له. تعني السمات التشريحية العظمية أن الطائر ذو الأسنان الزائفة يمكن أن يصاب بسهولة إذا غطس في البحار. في وقت ما، اعتقد العلم أن التيروصورات لديها القدرة على التحليق فقط بدلاً من الطيران. الرحلة كما نعرفها اليوم في أصدقائنا من الطيور. تبتعد الأبحاث الأخيرة عن هذه النظريات السابقة عن التيروصورات، حيث يتم تحليل الاكتشافات الجديدة وبقايا الحفريات مرة أخرى مرة أخرى، وأصبح من الواضح أن التيروصورات كانت لديها القدرة التشريحية على الطيران وكذلك التحليق. وكذلك الحال بالنسبة لطيور Pelagornithidae ذات الحجم الكبير والتي لا أسنان لها، فقد هيمنت على مشهد المحيط، حيث كانت تتنقل عبر الكوكب بأكمله بأعداد كبيرة، بأجنحتها الهائلة التي تضرب الهواء إلى ارتفاعات مناسبة للتحليق لمسافات كبيرة إلى مناطق الصيد الجديدة، وتسكن محيطات ما قبل التاريخ.

لذلك فإن طائر السطح ذو الأسنان الزائفة الذي يعود تاريخه إلى عصور ما قبل التاريخ (طائر السطح هو طائر يقضي جزءًا كبيرًا من حياته على جناحه في البحر، ونادرًا ما يصل إلى اليابسة باستثناء فقط للتكاثر وتربية الصغار)، وقد وجد نطاقًا عالميًا، من أمريكا الجنوبية إلى الشمال أفريقيا وأوروبا إلى أستراليا. ومع ذلك، فإن بقاياهم نادرة جدًا في السجل الأحفوري، وربما يرجع ذلك إلى هيكلهم خفيف الوزن، وتشريحهم المكون من عظام رقيقة الجدران والتي تم تفريقها بسهولة وتكسيرها وتناثرها قبل أن يتوفر لها الوقت اللازم للتحفور بنجاح في رواسب الزمن. .

يعد انقراض Pelagornithidae لغزًا لم يتم حله وقد يظل كذلك، لأنه مع الكثير من بيانات السجل الأحفوري، من الصعب تحديد بالضبط ما الذي قد يكون سببًا في أي انقراض. في هذه الحالة، أصبحت الطيور عديمة الأسنان الآن هي الاستثناء، ويلخص المنظرون أنه مثل قاع البحر الآخر، فإن الإشعاع التطوري للطيور عديمة الأسنان يتطابق مع الحيتانيات (الحيتان)، وزعنفيات الأقدام (الأختام)، في عصر البليوسين، في الوقت الذي تغادر فيه هذه الطيور السطحية تقريبًا. السجل الأحفوري.

إن الاعتقاد بأن ضغط مصدر الغذاء التنافسي من ما سبق ذكره قد أدى في النهاية إلى دفع الطيور ذات الأسنان الزائفة التي تتنافس تحت الماء وفي المناطق الساحلية، حيث تتنافس طيور البينيبيد على مناطق التعشيش الساحلية التي تشغلها الطيور بلا أسنان. ومع ذلك، سيتحوط المؤلف من نظريات أخرى حول درجات الحرارة العالمية وتغيرات النظم البيئية. في هذه الفترة تقريبًا تأسست القارة القطبية الجنوبية، وأثرت الحركة التكتونية على التيارات والممرات المائية واختفت بعض البحار مع تشكل الأرض. نظرًا لأن هذه الحركات أثرت بطريقة سلبية، فقد تمت موازنتها أيضًا بطريقة إيجابية، حيث كانت المناطق الساحلية الجديدة والمنحدرات ستجعل من أماكن التعشيش العالية والآمنة غير قابلة للوصول بواسطة زعنفيات الأقدام على سبيل المثال. ربما تكون التطورات الطبيعية للحياة هي نظرية الانقراض الأكثر ترجيحًا ولكنها أقل دراماتيكية. وقد نجت الطيور عديمة الأسنان لمدة 10 ملايين سنة تقريبًا جنبًا إلى جنب مع الحيتان العظيمة في ذلك الوقت، مما يضعف نظرية المنافسة المباشرة بين طيور Pelagornithidae ذات الأسنان الزائفة والحيتانيات أو زعنفيات الأقدام. لغز محير، ربما في يوم من الأيام قد نكون قد جمعنا ما يكفي من البيانات للتأكد من ذلك، حتى ذلك الحين، مرة أخرى، تحافظ الحفريات الغامضة للطيور ذات الأسنان الزائفة على مناقيرها مغلقة بشكل غير معهود وثابت تمامًا.

نحن The Fossil Store نوفر الآن في كتالوج الحفريات لدينا العظام الأحفورية والفكين لهذه الطيور الزائفة التي لا أسنان لها في عصور ما قبل التاريخ. تعود البقايا الأحفورية إلى موقع السرير الأحفوري الكلاسيكي الذي يقع على بعد 120 كيلومترًا جنوب شرق الدار البيضاء في الأطلس المتوسط ​​بالمغرب. هنا واحدة من أكبر الصناعات في المغرب هي إنتاج الفوسفات. وهذا يتطلب تدمير كميات هائلة من طبقات الفوسفات وفي هذه الطبقات توجد أحفورات الطيور في فترتي الباليوجين والنيوجين. عندما تتحرك الآلة للأمام، فإنها تستخرج آلاف الأطنان من طين الفوسفات والمارل والحجر الجيري التي تكون في أشرطة أو طبقات تتراوح سماكتها بين 1 متر إلى 3 أمتار وتتراوح من العصر الطباشيري (حوالي 70 مليون سنة مضت)، وفترة الأيوسين (50 مليون سنة مضت). وفي المنطقة القريبة من خريبكة توجد أيضًا طبقات الباليوجين التي تحتوي على الطيور السطحية عديمة الأسنان. يتم استخدام الصخور لإنتاج الأسمنت، ويتم استخراج العظام الأحفورية كمنتج ثانوي، وإذا لم يتم الحصول عليها على الفور من قبل السكان الأصليين من جامعي الحفريات فإنها تصبح مسحوقة، وتضيع إلى الأبد في الآلات الآلية جنبًا إلى جنب مع جميع مواد الفوسفات الأخرى.

يوجد في كتالوجنا عدة عينات أحفورية من جنس طائر بلا أسنان، تم العثور عليها كلها منذ عدة سنوات في طبقات الفوسفات في بن جرير، حوض أولاد عبدون، المغرب، شمال أفريقيا. هنا إذن فرصة للحصول على هيكل عظمي جزئي أو الحصول على قطعة واحدة من عينة أحفورية رائعة للغاية ومهمة للغاية والتي تعد موردًا يتناقص باستمرار. مرحبًا بكم في عالم الطيور الأحفورية لدينا، استمتع بتجربة مشاهدة أو امتلاك قطعة من عصور ما قبل التاريخ لكوكبنا الحي.