موزاصور من الأعماق...
مع اقتراب العصر الطباشيري من نهايته، اختفت البليزوصورات والإكتيوصورات من السجل الأحفوري، واتخذت الموزاصورات (على مدى فترة 20 مليون سنة تقريبًا من هذه الفترة) قمة المفترس المهيمنة في بيئتها البحرية، من العصر التوروني إلى العصر الماستريخي قبل حوالي 93 إلى 66 مليون سنة، تقسيمات الزمن في أواخر العصر الطباشيري. في نهاية المطاف، انقرضت الموزاصورات نفسها في فترة انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني (K–Pg).
تنفست الموزاصورات الهواء، وعاشت في البحار الضحلة الدافئة وأنجبت صغارًا على قيد الحياة، وتحدث حضانة الأجنة داخل جسم الوالد وليس على سبيل المثال، في السلاحف التي تحدث في البداية في كيس البيض ثم في البيضة الموضوعة مؤخرًا. الحضانة خارج الوالد. وبالتالي لم يكن على الموزاصورات العودة إلى الأرض لتلد حيث يمكن أن تكون عرضة للحيوانات المفترسة.
كان لدى الموزاصورات رئتان وقصبة هوائية واحدة وكانت ماصة للحرارة (قادرة على تنظيم درجة حرارة الجسم) وبالتالي فهي ذاتية التنظيم لانحرافات درجة حرارة البيئة. كان لديهم حزام بين أصابع قدميهم ومجاديف متطورة. ذيول عريضة ذات مصادفة أنتجت القدرة على مطاردة الفريسة والتهرب من الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا، نعم كانت آكلة لحوم البشر! من المحتمل حتى أن يكون أبويًا، يوضح تقرير واحد على الأقل من علماء الحفريات دليلًا على وجود موساسور صغير الحجم موجود في محتويات معدة ديناصور أكبر حجمًا ناضجًا من تيلوصوروس.
كانت أسنان الموزاصورات المتخصصة ناجحة جدًا وتم تطويرها لتناسب العديد من العادات البحرية المختلفة، بعضها مثل Globidens aegypticus الذي يتغذى حصريًا على الرخويات بينما يُعتقد أن البعض الآخر متخصص في الأسماك ورأسيات الأرجل، مثل Mosasaur Dallasaurus sp الأول.
تم اكتشاف أكثر من 40 نوعًا من الموزاصورات منذ ثمانينيات القرن الثامن عشر في ماستريخت بهولندا. مع ما لا يقل عن ستة أنواع مختلفة من المغرب تتكون من؛
1. ليودون أنسيبس (وصفه ريتشارد أوين 1841)، صنفه أوين أولًا ثم أعاد أرامبورغ تصنيفه لاحقًا على أنه بروجناثودون، وقد تسببت إعادة التصنيف هذه في الكثير من الالتباس عند تحديد سن الموزاصور هذا، الذي يشبه إلى حد كبير M.beaugei ذو النعومة الناعمة المينا، التيجان المضغوطة جانبيًا، كل من الجؤجؤ الشفهي واللساني (حواف القطع)، لها مسننات دقيقة، ولكنها أقل قوة بكثير من أسنان M.beaugei.
2. هاليصور (مارش 1869)، أحد أصغر الديناصورات من هذا المورد الأحفوري المغربي، يُظهر منحنى سيفًا مع مسننات كارينا دقيقة، نحيفًا مع مقطع عرضي دائري واضح عند قاعدة السن.
3. Prognathodon giganteus (Dollo 1904)، وهو سن أكبر بكثير وأكثر قوة من M.leiodon، وله تيجان قوية كبيرة، وشبه دائرية في المقطع العرضي، والجؤجؤ لها مسننات.
4. Mosasaurus beaugei (أرامبورغ 1952)، Mosasaurus beaugei له أسنان كبيرة الجذور مع تيجان قوية، هذه المثلثة في المقطع مع اثنين من الجسور المسننة مع ميزة ملحوظة للغاية، وجوانب خط الطول على شكل منشور.
5. Platycarpus ptychodon، تطورت أسنان أقل قوة وأقل قوة ولها جوانب طولية عديدة واضحة على الجانب اللساني (وجه السن مجاور لللسان، بعيدًا عن الفك الداخلي).
6. Globidens aegypticus وهو متخصص في سحق الرخويات والأصداف. التاج الكروي ذو سطح مخرّم (مينا متموجة أو صدفية)، والأسنان الأمامية تشبه الوتد. وهذه هي أندر الحفريات المغربية الموجودة في رواسب بن جرير وحوض قنطور وشمال حوض أولاد عبدون، بما في ذلك سيدي ضاوي ومرزق وسيدي حجاج.
تميل نسب الموزاصور وأحدث الأبحاث نحو السلالة من السحالي التي كانت تعيش على الأرض في وقت مبكر. لم يكن هذا هو الحال دائمًا، فقد كان يُعتقد لفترة طويلة أن الموزاصورات قد تطورت من الثعابين. اقترحت هذه الأفكار المبكرة نسبًا للثعابين، حيث أن كلاهما لهما سمات تشريحية مماثلة. نعم، يمكن للموساصورات أن تفتح فكيها بتثاءب شديد، مما يؤدي إلى خلع الفكين وامتلاك جمجمة مرنة تمكنها من ابتلاع قطع كبيرة من الطعام أو فريسة كاملة في جرعة واحدة. الصف الثاني من الأسنان التي تنمو من الحنك، مثل الثعابين، مفيدة للغاية للقبض على الفريسة قبل البلع. ومع ذلك، فقد فضلت الأبحاث الحديثة التطور المتقارب بدلاً من التطور المباشر، وتشير أحدث الأبحاث إلى وجود شجرة عائلة سحلية المراقبة.
حجم الموزاصور. أصغر موساسور معروف هو Dallasaurus Turneri، ويبلغ طوله أقل من متر واحد (3 أقدام). أكبر عملاق تم اكتشافه حتى الآن هو Mosasaurus hoffmannii الذي يبلغ طوله سبعة عشر مترًا (56 قدمًا)، وكان لدى هوفماني حظ كبير على الحكاية مشابه في الشكل لتلك الموجودة في الزعنفة الظهرية للدلفين أو القرش.
كيف تبدو الموزاصورات؟ خلصت دراسة حديثة أجراها يوهان ليندغرين عام 2014 إلى أن حراشف الموزاصورات تحتوي على الميلانين وربما كانت ملونة بجزء علوي داكن من الجسم وبطن أفتح يشبه إلى حد كبير القرش الأبيض الكبير الحديث اليوم. كان للموساصورات المختلفة أنماط حياة متخصصة من الأصغر إلى الأكبر. كانت جميع الموساسورات تتنفس الهواء مثل الحيتانيات (الحيتان) الحديثة. من المحتمل أن يكون الاختراق في كثير من الأحيان لملء رئتيهم قد أعطى الفرصة للموساصور لاكتشاف الفريسة والهجوم من الأعماق مثلما يفعل اليوم الأبيض العظيم قبالة رأس الرجاء الصالح وكما في فيلم "العالم الجوراسي" فإن الموزاصور يصل إلى الأعلى للاستيلاء على حيوان كبير كبير. القرش الابيض. تم تصوير الموزاصورات من قبل العديد من فناني الحفريات. كان من الممكن أن يؤدي الاختراق أيضًا إلى جعلهم فريسة عرضة للموساصورات الأكبر حجمًا.
موساسور أعداء مميتون تحت الماء وعلم الأحياء القديمة. كان لا بد من إعادة التفكير في مراجعة تطور كيفية تحرك الموزاصور. كان يُعتقد في السابق أن الموساسورات كانت تسبح في الماء بحركات السباحة المتموجة مثل الثعابين، من جانب إلى آخر. ومع ذلك، فإن تخيل الوزن الثقيل الوحشي وهو يستخدم جسمه بالكامل لدفع نفسه عبر البحار قد خلق مشكلات تتعلق بالديناميكيات ونسب الوزن الأكبر والسرعة.
استنتج المنظرون المعاصرون أن الذيل فقط هو الذي تحرك من جانب إلى آخر. تساعد الزعنفة الموجودة في أقصى الذيل على السرعة، مما يخلق مساحة سطحية أكبر، تشبه إلى حد كبير المجداف عبر الماء. كان التشريح المتطور للموساصور يدور حول السرعة. أعطت المجاذيف أو الزعانف الأمامية (الكتائب مرة واحدة) للموساصور الاتجاه أو الإضاءة لأعلى أو وضع الغوص، والتي يتم تثبيتها في الغالب على جسمه أثناء الصيد بسرعة، ويمكن قلبها للخارج لتمكين المنعطفات عالية السرعة. مع اكتشاف علماء الحفريات أكثر فأكثر، لوحظ في أحفورة موساسور (المكتشفة في الأردن، في الشرق الأوسط)، بقايا متحجرة من حراشف على شكل ماسي تشبه تلك الموجودة في الثعابين، ذات أحجام مختلفة على الجسم كله. طورت بعض حراشف الجزء العلوي من الجسم عارضة تقلل من السحب وتؤثر على الانسيابية، بينما كانت الحراشف الموجودة في الجزء السفلي أو السفلي من البطن أكثر سلاسة، مما ساعد مرة أخرى على التأثير الانسيابي.
وفي الآونة الأخيرة، كشفت اكتشافات انطباعات أجزاء الجسم الناعمة في السجل الأحفوري للموساصورات عن حقائق مثيرة. حدث تقدم مذهل عندما تم اكتشاف الجلد المتحجر مع مواضع الأعضاء الداخلية. تُظهر لنا القصبة الهوائية المتحجرة والمحفوظة في Platecarpus tympaniticus أنه كما هو الحال في الحيتانيات، تعمل القصبات الهوائية في تسلسل موازٍ للرئتين، على عكس سحالي المراقبة في العصر الحديث، حيث تنقسم القصبات الهوائية، قد يُظهر هذا التشابه مع الحيتانيات انتقالًا كاملاً إلى السحالي البحرية حياة السحالي التي كانت تسكن الأرض ذات يوم. حتى مادة بروتين الكولاجين تم استخراجها من Mosasaurus Prognathodon sp. تحول ملحوظ للصفحة في البحث عن حقائق موساسور.
ماذا أكلت الموزاصورات، كانت الموزاصورات ناجحة جدًا وطورت العديد من العادات البحرية المختلفة، بعضها مثل Globidens aegypticus يتغذى حصريًا على الرخويات. طورت شركة Globidens أسنانًا متخصصة لسحق القشرة الصلبة. هذه الأسنان المتحجرة قوية ومقببة ومسطحة قليلاً، ولها تاج عاج ثقيل من المينا. Platecarpus sp. والتطور المبكر Mosasaur Dallasaurus sp. يبلغ طولها حوالي متر وكان معظمها من أكلة الأسماك. أكبر Mosasaurus sp. جنبا إلى جنب مع Tylosaurus sp. في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية تفترس الموزاصورات الأصغر الأخرى والأمونيتات العملاقة والأسماك الكبيرة والزواحف البحرية. ربما كان لدى الموزاصورات نظام غذائي متنوع بدءًا من الطيور التي تتغذى على السطح وحتى الديناصورات.
مثل العديد من الحيوانات المفترسة الكبرى، فإن الوجبة التي يتم جمعها هي طاقة موفرة في أي سعي. على الرغم من أن الموزاصورات كانت حيوانات مفترسة شرسة للغاية، حيث كانت تصطاد البليزوصورات والتماسيح البحرية وأسماك القرش وحتى الموساسورات الأصغر الأخرى، إذا جاءت جثة ديناصور في طريقها، أو غامر ديناصور بالاقتراب من الشاطئ أو حتى كما يعتقد بعض العلماء سبح عبر المياه المفتوحة جزر أو أرض أخرى يمكن أن تصبح فريسة لأكبر موساسور. تم العثور على عظام طيور كبيرة في محتويات معدة بعض الموزاصورات المتحجرة. الأسماك الكبيرة، وحتى أسماك القرش والموساصورات الأصغر! تم اكتشاف العديد من علامات عض الأمونويد، وكان يُفترض في الأصل أنها آبار قشريات، وعند الفحص الدقيق كشفت أن الثقوب المثلثة الشكل كانت في محاذاة مثالية لفك بعض الموزاصورات.
انقراض الموزاصورات. انقرضت الموساسورات في نهاية العصر الطباشيري عندما أصبحت الكثير من الحياة الفقارية على الكوكب بما في ذلك الديناصورات والتيروصورات والزواحف البحرية الأخرى (البليزوصورات والإكثيوصورات) قد انقرضت أو انقرضت بالفعل. هذه هي حدود KT سيئة السمعة، وهي حدث انقراض يمكن عادةً رؤيته على أنه طبقة رماد سوداء في السجل الجيولوجي. يرجع العديد من العلماء وعلماء الحفريات الفضل إلى ضربة كويكب ضخمة.
منخفض جيولوجي في شبه جزيرة يوكاتان، يتزامن ارتطام تشيككسولوب مع حدود العصر الطباشيري والباليوجيني (حدود K-Pg)، منذ حوالي 66 مليون سنة عندما كانت الحفرة قطرها أكثر من 180 كيلومترًا (110 أميال) و20 كيلومترًا (12 ميلًا). تشكلت بشكل جيد في القشرة القارية، على عمق حوالي 30 كيلومترا (18 ميلا). مع اكتشاف المزيد، خاصة في السنوات الأخيرة، اكتسبت عوامل أخرى أقل دراماتيكية ميزة في المساهمة في زوال العديد من الأنساب حول هذا الحدث الحدودي في العصر الطباشيري القديم. يمكن اعتبار الكثير من النشاط البركاني الأرضي، والتغيرات المناخية بسبب البراكين، والتغيرات البيئية الأخرى على مدى فترات طويلة من الزمن، واستنفاد مستويات الأكسجين مما يؤدي إلى نمط متغير في السلسلة الغذائية، بمثابة تغيير جذري في توازن العالم الطباشيري.
إن الانفجارات البركانية العديدة على الأرض وتأثيرات الكويكبات من الفضاء، إلى جانب تضاؤل ضوء الشمس حيث أصبحت طبقة الستراتوسفير متأثرة بشدة بسحب الرماد التي تقلل عمليات التمثيل الضوئي، يمكن أن تكون قد حدت بشكل لا يمكن إصلاحه من نمو الطحالب والعوالق الغذائية في المحيطات، وخفضت أعداد الكائنات الحية الصغيرة. القشريات التي تتغذى على العوالق ونشأ تأثير الدومينو، وكان من الممكن أن تتأثر الأسماك والبليوصورات والموساصورات في النهاية إذا فشلت البيئة المتوازنة.
كما أن انخفاض ضوء الشمس الذي يصل إلى سطح الماء على الكوكب يمكن أن يؤثر بشكل خطير على الزواحف البحرية في سلوكها وتكاثرها في نهاية المطاف. الزواحف، كما نعلم اليوم، حساسة للغاية لتغير درجات الحرارة في دورة التزاوج. من الناحية النظرية، كل هذه العوامل يمكن أن تكون قد أوصلت الموساسورات إلى نقطة اللاعودة وخلقت انزلاقًا نحو الانقراض الذي أصبح غير قابل للاسترداد بالنسبة للأنواع.
في هذا الوقت تقريبًا، انتقلت الحيتانيات العظيمة إلى البحار من الأرض، مثل Basilosaurus sp. (تم الخلط بينه وبين Mosasaur عندما تم اكتشاف بقاياه الأحفورية لأول مرة)، بينما اتبعت الحيتانيات المسار التطوري ونمت بشكل أكبر، عكس الصيادون مثل C.megalodon، أكبر أسماك القرش التي تطورت، صعود الحيتانيات لتصبح الحيوانات المفترسة الأولى في عصر الإيوسين والميوسين. البحار تحل محل الموزاصورات.
